Roche Danmark

Hvad er brystkræft? 

Brystkræft er en ondartet knude i brystvævet. Den opstår ved, at en celle i brystet forandrer sig og spreder sig i brystvævet. Sygdommen opstår hyppigst i brystets kirtelvæv, men kan i sjældne tilfælde også forekomme i brystets bindevæv.

Hvem rammer sygdommen?

Brystkræft er den hyppigste kræftform blandt kvinder i Danmark og i den vestlige verden. Hvert år får omkring 4000 kvinder konstateret brystkræft herhjemme. Det svarer til, at én ud af ni kvinder får brystkræft i løbet af deres liv. 

Sygdommen kan opstå i alle aldersgrupper, men risikoen stiger med alderen. 75 % af tilfældene findes hos kvinder over 50 år. Mænd kan også i meget sjældne tilfælde få brystkræft. 

Symptomer

I de fleste tilfælde giver brystkræft ingen symptomer, og det er som oftest kvinden selv eller hendes læge, der opdager en knude eller forandring i brystet. 

I nogle tilfælde kan der dog være tegn på begyndende brystkræft ved f.eks.:

• Hævede lymfekirtler i armhulen,
• Eksem, rødme eller fortykkelse af huden på brystet
• Sårdannelse på brystet
• Klar eller blodig væske fra brystvorten.

Ved smerte i brystvævet eller et af de øvrige symptomer bør egen læge altid kontaktes. 

Diagnose

Ved mistanke om brystkræft foretages følgende undersøgelser: 

• Grundig undersøgelse for knuder i brystet og hævede lymfekirtler i armhuler
• Mammografi (røntgenbilleder af brysterne)
• Ultralydsundersøgelse af brysterne
• Biopsi (en vævsprøve af knuden). 

Mammografien og ultralyden bruges til at lokalisere knuden. 

Ved at se på vævsprøven i et mikroskop afgøres det, om knuden er god- eller ondartet. Kun hvis knuden er ondartet, er der tale om brystkræft. Hvis undersøgelserne viser, at der er tale om kræft, undersøges det, hvor udbredt sygdommen er i kroppen, og det afgøres hvilken behandling, der vil være mest effektiv. 

Behandling

Brystkræft behandles oftest med en kombination af operation og efterbehandling med stråler og/eller medicin. 

Nogle gange er det nødvendigt at indlede med medicinsk behandling for at gøre kræftknuden lille nok til at kunne bortopereres.  

Ved operationen fjernes enten den syge del af brystet – det kaldes en brystbevarende operation – eller hele brystet. Jo mindre knuden er, jo mindre er det også nødvendigt at fjerne af brystet ved operationen.  

Formålet med den efterfølgende behandling er at nedsætte risikoen for at sygdommen kommer igen. Behandlingen kan enten foregå med stråler, der slår de kræftceller ihjel, der eventuelt måtte være tilbage, eller både stråler og medicin som hormoner, kemoterapi og/eller biologiske lægemidler. 

Risikofaktorer og forebyggelse

Årsagen til brystkræft er ukendt. Man ved dog, at flere mulige faktorer kan øge risikoen: 

• Stigende alder
• Tidlig menstruation og/eller sen overgangsalder
• Hormontilskud efter overgangsalderen
• Alder over 30 år ved første fødsel
• Tidligere brystkræft i andet bryst
• Arvelig brystkræft, hvilket forekommer hos 5-10 % af tilfældene
• Indtagelse af alkohol
• Overvægt, specielt efter overgangsalderen
• Lav fysisk aktivitet. 

Det er ikke muligt at forebygge brystkræft, da årsagerne ikke kendes præcist. En række faktorer kan dog nedsætte risikoen for at udvikle sygdommen: 

• Ung alder ved første fødsel (20-25 år)
• Flere børnefødsler
• Moderat alkoholforbrug
• Fysisk aktivitet. 

Læs mere på www.breastfriends.dk